Lumina de veghe - Michael Ondaatje

Traducere de Ariadna Ponta

In perioada tulbure de dupa incheierea celui de-al Doilea Razboi Mondial, doi adolescenti londonezi, Nathaniel si Rachel, raman sa traiasca in casa familiei impreuna cu un barbat vag cunoscut, poreclit Molia, care le va fi tutore. Parintii pleaca unul dupa altul in Singapore, in interes de serviciu, sau cel putin asa par sa stea lucrurile – asta pana cand Rachel descopera in pivnita casei cufarul de calatorie al mamei, cu toate hainele si lucrurile acesteia frumos aranjate si lasate in chip inexplicabil acasa. In lunile ce urmeaza viata celor doi adolescenti se modifica radical. Casa lor devine un loc de intalnire pentru diversi insi stranii, iar Nathaniel si Rachel ajung implicati in lucruri pe care nu le pricep pe de-a-ntregul: intalniri misterioase, contrabanda cu ogari de curse, transporturi ciudate in miez de noapte. Peste toate planeaza o amenintare tacuta si grea, care pare sa aiba legatura cu razboiul abia terminat si cu mama lor. Abia peste treisprezece ani Nathaniel va descoperi adevarul despre disparitia acesteia, dar si un alt adevar, mai dureros, legat de prima lui iubire adolescentina. Scris sub forma unui roman de aventuri si spionaj, Lumina de veghe este de fapt o carte despre maturizare, dragoste si razbunare, un Bildungsroman complex, cu destine intretesute, care mentine suspansul pana la ultima pagina.

Michael Ondaatje s-a nascut in Sri Lanka in 1943 si s-a mutat in Marea Britanie, iar apoi in Canada. A studiat la Bishop’s University din Lennoxville, Québec, apoi la University of Toronto si la Queen’s University din Kingston, Ontario, unde a obtinut o diploma de master in Literatura. In 1971, dupa ce a predat o vreme la University of Western Ontario, London, a devenit profesor la York University din Toronto. A publicat mai multe volume de poezii si un volum de memorii, Running in the Family (1982). Ondaatje este autorul a sapte romane: Coming Through Slaughter (1976), In pielea unui leu (1987; Polirom, 2004), care construieste o fresca sociala a orasului Toronto in anii 1920-1930, Pacientul englez (1992; Polirom, 2011, 2013, 2018), roman care l-a facut cunoscut in toata lumea, Obsesia lui Anil (2000; Polirom, 2002), care are drept personaj central o tinara antropolog ce investigheaza crimele de razboi din Sri Lanka, Divisadero (2007), Masa pisicii (2011; Polirom, 2011) si Lumina de veghe (2018). Pentru Pacientul englez a fost recompensat cu Booker Prize si ulterior, in 2018, cu Golden Man Booker Prize, iar pentru Fantoma lui Anil, cu premiul Giller si Prix Médicis pentru carte straina. Michael Ondaatje locuieste in prezent in Canada si preda literatura engleza la York University din Toronto.