Apa pentru elefanti - Sara Gruen

Aparut in SUA in 2006, Apa pentru elefanti a fost luni intregi #1 in clasamentele de vanzari din Los Angeles Times, The Wall Street Journal, USA Today si The New York Times, in topul acestei din urma publicatii mentinandu-se vreme de patru ani. Desemnat Favourite Book of the Year 2006 de catre cotidianul Newsday, in 2007 este recompensat cu premiile Booksense Book of the Year si Bookbrowse Diamond pentru cea mai populara carte.

Primul rand: „Am nouazeci de ani. Sau nouazeci si trei. Ori una, ori alta“. Ultimul rand: „Pentru mosneagul asta, circul e casa lui“. Intre cele doua randuri se desfasoara povestea fascinanta a tanarului Jacob Jankowski, care in anii ’30 isi face ucenicia vietii intr-unul dintre cele mai vestite circuri americane. Angajat sa aiba grija de animale, Jacob va descoperi sub marea cupola un univers cu personaje bizare si fascinante, dar cu reguli rigide ca ale unei caste. Insa va afla deopotriva ca circul nu inseamna numai stralucire si culoare, paiete si magie, rasete si ropote de aplauze, ci si animale maltratate, artisti in mizerie incercand sa uite sordidul cotidian cu ajutorul alcoolului de contrabanda, violenta si prostitutie, suferinta si tragedii, incertitudini si spaime. Pe acest fundal se perinda o galerie intreaga de figuri memorabile: Unchiul Al, directorul fara scrupule al circului; Kinko, clovnul pitic cu un zambet exagerat pictat pe chipul trist; „ciudatii“ cu trupuri contorsionate de suferinta; imprevizibilul si crudul August Rosenbluth, dresorul de animale care cade victima celor pe care i-a chinuit; Marlena, frumoasa lui sotie, dresoarea de cai, de care Jacob se indragosteste naprasnic si alaturi de care traieste o patimasa poveste de iubire; Rosie, elefantita cu personalitate si cu un secret care-i pune viata in primejdie. Fotografii alb-negru insotesc textul – instantanee surprinse la circurile americane de la inceputul secolului XX, imortalizand o lume unde minunile sunt iscate cu o lovitura de bagheta, se spulbera odata cu ultimul acord al orchestrei, dar iti lasa amintiri de-o viata.

SARA GRUEN, una dintre cele mai de succes scriitoare ale momentului, s-a nascut in Vancouver si a crescut in Ontario. In 1993 a absolvit Carleton University din Ottawa cu o diploma in literatura engleza. In 1999 se muta in Statele Unite, unde lucreaza ca redactor tehnic, iar doi ani mai tarziu se hotaraste sa se dedice in exclusivitate scrisului. Primele romane, Riding Lessons (2004) si Flying Changes (2005), o propulseaza in atentia publicului si a criticii, insa notorietatea si-o dobandeste in 2006 cu bestsellerul international Apa pentru elefanti (Water for the Elephants; Humanitas Fiction, 2009), tradus in peste 45 de limbi si ecranizat in 2011 de Andrew R. Tennenbaum, cu Reese Witherspoon, Robert Pattinson si Christoph Waltz in rolurile principale. Succesul formidabil de care s-a bucurat Apa pentru elefanti ii aduce scriitoarei in toamna lui 2008 un contract de cinci milioane de dolari cu Spiegel & Grau, un imprint al Random House, pentru urmatoarele doua romane, din care primul, Ape House, apare in 2010. Pentru multi ani, Apa pentru elefanti a ramas o prezenta constanta in topurile celor mai bine vandute carti din New York Times, Los Angeles Times, Wall Street Journal, Newsday, USA Today. In anii 2006 si 2007 a fost recompensat cu numeroase premii literare, printre care The Booksense Book of the Year Award, Cosmopolitan’s Fun Fearless Fiction Award, Friends of American Literature Adult Fiction Award, Bookbrowse Diamond Award Best Book, ALA/Alex Award, iar in 2008 a fost nominalizat pe lista lunga la International IMPAC Dublin Literary Award. In 2015, Sara Gruen publica romanul La marginea apei (At the Water’s Edge), care devine imediat bestseller New York Times si USA Today si ajunge pe lista scurta la Romantic Novelists Association Historical Novel Award si Goodreads Choice Award Best Historical Fiction.